All' interno del Terzo Settore si trovano le società cooperative, che sono delle forme specifiche di società il cui scopo principale non è la realizzazione del lucro ma adempiere ad uno scopo mutualistico.
Esistono diverse forme di cooperative, anche molto diverse tra loro. Per le finalità del presente osservatorio, sono rilevanti le cooperative sociali, finalizzate alla gestione di servizi socio-sanitari ed educativi o finalizzate all'inserimento lavorativo di persone svantaggiate.
Se la cooperativa sociale ha la finalità di gestire servizi socio-sanitari ed educativi, é di tipo A.
Se l'obiettivo é l'inserimento lavorativo di persone fragili o svantaggiate, mediante lo svolgimento di attività diverse - agricole, industriali, commerciali o di servizi, si tratta di cooperative sociali di tipo B.
L'elenco delle cooperative sociali iscritte all'albo provinciale, suddivise per settore ed ambito (foglio elettronico) é consultabile nell'apposita sezione del sito della Provincia di Biella. Per un'ulteriore approfondimento si rimanda alla sezione del sito della Regione Piemonte.
